Les pro-Kadhafi poursuivent l'offensive
La ville clé d'Ajdabiya se préparait à subir un assaut des forces de Mouammar Kadhafi qui avancent vers Benghazi, le fief de l'insurrection. Elles ont repris l'une après l'autre plusieurs villes aux rebelles, notamment Brega dimanche

Les habitants de Sendai pris au piège

Si les choses empiraient encore à la centrale de Fukushima, distante d'à peine 100 kilomètres, et que les vents, très variables pour le moment, s'orientaient mal, la pluie se chargerait alors d'aggraver les risques de contamination pour son million d'habitants.

Pour nombre d'entre eux, ces hypothèses renforcent le sentiment de n'avoir échappé au tsunami que pour se retrouver pris dans un piège dont ils ne peuvent plus s'extirper. "Comment puis-je espérer fuir le nuage radioactif si l'on ne me donne pas plus de dix litres d'essence après des heures d'attente?", s'agace une automobiliste, prise dans une de ces files de voitures qui peuvent atteindre un kilomètre de long.

DES ALLURES DE FIN DU MONDE POLICÉE

La ville apparaît ainsi divisée en deux, à l'image de sa nouvelle géographie, entre un littoral ravagé par le tsunami et un centre-ville aux buildings encore tous debout, comme des fantômes. A Sendai, il y a ceux qui pleurent leurs morts, ou les cherchent encore. Et les autres, qui s'angoissent, et rêvent de partir.

Ceux-là ne cherchent pas seulement du carburant pour leur voiture, unique moyen de s'en aller rapidement, puisqu'il n'y a pas de trains. Ils grossissent également les files de ceux qui tentent leur chance auprès des compagnies de bus pour se lancer dans un long périple vers Tokyo en passant par les préfectures voisines.

Les employés qui se trouvaient en déplacement professionnel à Sendai, lorsque le tremblement de terre a eu lieu, espèrent tous obtenir une place dans un de ces bus. Ceux qui se sont retrouvés coincés à la gare centrale ont été regroupés dans l'école la plus proche. Ils sont encore plus de cent à dormir sur le sol de ces locaux glaciaux – le chauffage au gaz ne marche plus dans toute la ville – en attendant une chance de rentrer chez eux. "Les autorités locales ont pu faire partir leurs familles, mais nous, les citoyens ordinaires, nous sommes condamnés à rester bloqués là", se plaint Aochi.

Trois fois par jour, dans la cour de l'école, se forme aussi une longue file d'attente, la plus fréquente dans les rues de Sendai: celle pour la nourriture, et pour l'eau qui manque tant. Elle n'en finit pas de s'enrouler autour des pâtés de maisons, et le calme des participants achève de donner à la ville des allures de fin du monde policée.

JERRYCANS SUR LE PORTE-BAGAGES

Les immeubles du centre, en retrait de la mer, en composent le décor à première vue inchangé. Mais derrière leurs façades intactes, plus rien ne marche comme avant. Le chauffage et l'eau chaude sont des souvenirs, les intérieurs dévastés par les secousses. La quasi-totalité des hôtels de la ville ont dû fermer, pas même jugés aptes à accueillir des rescapés.

L'autre Sendai, celui des quartiers du littoral, ravagés par le tsunami, n'est pas en mesure de sauver les apparences. Il n'est plus qu'un immense chaos. Dans la zone portuaire, les dernières nappes d'eau stagnante ont fini par se dissiper lundi. Ouvrant l'accès à un enchevêtrement hallucinant de voitures, de camions, de marchandises et d'entrepôts éventrés.

Des jeunes, rapidement adaptés à l'économie de survie qui se met en place, ont compris qu'il y avait là une ressource inexploitée. Ils arrivent de la ville à vélo, jerrycans sur le porte-bagages, pour essayer de siphonner les réservoirs des carcasses de véhicules. Avec une pelle mécanique, des militaires tentent de rendre un tracé à ce qui fut une avenue. Des employés d'une entreprise de la zone commerciale marchent groupés vers la carcasse de leur ancien lieu de travail, dans l'espoir de retrouver la dépouille d'un de leurs collègues, disparu le jour de la catastrophe.

"NOS JOURNAUX NE DISENT LA VÉRITÉ QUE SUR LA DATE DU JOUR"

Les quartiers résidentiels, proches du port, ont un peu mieux résisté. Protégées par la voie ferrée, leurs maisons n'ont pas toutes été détruites. Mais leur état a obligé leurs habitants, là encore, à se réfugier dans les établissements scolaires les plus proches, aux portes invariablement couvertes d'affichettes destinées à retrouver un disparu.

Dans l'un d'eux, des dizaines de familles se sont établies dans le gymnase, où deux petits réchauds à gaz luttent contre le froid. Depuis des jours ils attendent. Quoi ? Zenichi, sexagénaire qui s'est installé là avec plusieurs amis, dit qu'il n'espère plus rien. "Le gouvernement nous ment autant que les responsables du nucléaire. Je ne crois même plus nos journaux, qui ne disent la vérité que sur la date du jour. Avec cette catastrophe, j'ai compris qu'on ne pouvait plus faire confiance à personne", dit-il.

Sans espoir d'échapper au piège de Sendai, Zenichi assure qu'il n'attend plus que les distributions quotidiennes de nourriture, provenant en grande partie de convois envoyés de tout le Japon. L'immense majorité des camions passe par une voie unique, l'autoroute réservée aux secours entre Tokyo et Sendai. Ce canal d'alimentation permet de maintenir, tant bien que mal, la ville sous perfusion. Mais qu'adviendrait-il si la catastrophe nucléaire en cours à la centrale de Fukushima, située non loin de l'autoroute, venait à la couper? Le piège de Sendai serait alors durablement refermé sur ses habitants.

Jérôme Fenoglio

Japon : niveau de radioactivité jusqu'à dix fois plus élevé que la normale

LEMONDE.FR  

Les deux nouvelles explosions survenues, mardi 15 mars, à la centrale atomique de Fukushima Dai-Ichi et l'incendie qui s'est déclenché sur le réacteur 4 ont provoqué dans la région, et cela jusqu'à Tokyo, une hausse du niveau de radioactivité. Ce niveau a "considérablement augmenté", a concédé le premier ministre japonais, Naoto Kan. Des substances radioactives ont été libérées directement dans l'atmosphère à la suite de l'incendie du réacteur 4, a confirmé de son côté l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).

NIVEAU DANGEREUX POUR LA SANTÉ

Les autorités ont reconnu que ce niveau de radioactivité mesuré sur le site de la centrale nucléaire était dangereux pour la santé. "Contrairement à ce qui s'est passé jusqu'ici, il ne fait pas de doute que les niveaux atteints peuvent affecter la santé des êtres humains", a ajouté le porte-parole du gouvernement,Yukio Edano. "A 10 h 22, nous avons détecté 30 millisieverts entre le réacteur 2 et le réacteur 3 ; 400 millisieverts près du réacteur 3 ; 100 millisieverts près du numéro 4", a-t-il précisé.

A partir d'une dose de 100 millisieverts reçue par le corps humain, les observations médicales font état d'une augmentation du nombre des cancers. Une personne ayant reçu une dose de 1 sievert (1 000 millisieverts) ou plus est considérée comme étant atteinte du "mal des rayons" et doit être hospitalisée. L'exposition généralement admise pour le grand public est de 1 millisievert par an.

Le premier ministre a appelé les personnes "qui se trouvent dans la zone distante de 20 à 30 kilomètres de la centrale de Fukushima à rester à l'intérieur des maisons ou des bureaux". Le gouvernement avait déjà appelé samedi plus de 200 000 personnes habitant dans un rayon de 20 kilomètres à évacuer la zone.

PAS DE NUAGE RADIOACTIF À TOKYO, SELON LA FRANCE

Le niveau de radioactivité a par ailleurs augmenté à Tokyo – agglomération urbaine la plus peuplée du monde, avec 35 millions d'habitants – dépassant les normes autorisées. Mais selon la municipalité, ce niveau est trop faible pour pouvoir affecter la santé humaine.

L'ambassade de France au Japon a de son côté démenti, mardi, qu'un nuage radioactif se dirigeait vers la région de Tokyo, affirmant que la mégapole "n'était pas menacée par les retombées radioactives". "Les prévisions météorologiques indiquent que le vent est en train de tourner : Tokyo n'est pas menacée par les retombées radioactives", a précisé un communiqué de l'ambassade.

"Au-delà d'un rayon de 30 kilomètres de la centrale, la radioactivité observée n'est pas à un niveau nécessitant des mesures spécifiques de protection de la population", a indiqué l'ambassade. Elle conseille à ses ressortissants de suivre les consignes des autorités japonaises : "En dehors d'un rayon de 30 kilomètres autour de la centrale, c'est-à-dire notamment à Tokyo, la situation ne nécessite pas de se protéger particulièrement pour la journée."