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Il y a quelques années, les services de renseignements marocains et français réussirent à démanteler une cellule d’al-Qaida implantée à Tanger, qui devait commette un attentat à l’explosif. Ses commanditaires ne venaient pas du Pakistan, où se cachait Oussama Ben Laden, mais d’Arabie saoudite. Et au Maroc, ses agents opérationnels avaient recruté, comme couverture, un proxénète qu’ils rétribuaient grassement.
« Les terroristes sont prêts à s’allier avec des gens à l’opposé de leurs supposés principes », rappelle un maître espion. Et dix ans après la tragédie du 11 Septembre, poursuit un de ses collègues policiers, « le monde est désormais confronté à une dynamique de menaces régionales posées par les succursales d’al-Qaida à travers la planète ». Traquée par les drones américains à la frontière afghano-pakistanaise, la direction d’al-Qaida, autour d’Ayman al-Zawahiri, qui a succédé à Ben Laden après son élimination, en mai, ne constitue plus la menace principale pour l’Occident.
Diffuse, celle-ci est aujourd’hui portée par les branches d’al-Qaida dans la péninsule arabique (Aqpa), au Maghreb (Aqmi), et plus généralement en Afrique, où « elle se métisse avec de la criminalité organisée et des trafics en tout genre".
Un « second Afghanistan »
Sous la contrainte, les modes d’action aussi ont évolué. Ben Laden rêvait de rééditer un attentat d’envergure comme ceux du 11 septembre 2001. Souvent à court d’argent, les terroristes privilégient désormais l’attentat-suicide en solitaire, plus facile à réaliser, ou encore l’empoisonnement à partir d’une recette dénichée sur Internet, sans oublier les prises d’otages, appelées encore à se développer, en Afrique en particulier.
Parmi les filiales de l’organisation terroriste ayant vu le jour ces dernières années, al-Qaida dans la Péninsule arabique est la plus dangereuse, pour les Américains surtout. À la fois pour des raisons historiques et géographiques. Le Yémen, où Aqpa s’est sanctuarisée depuis 2009, est la patrie ancestrale de Ben Laden. Ses chefs - Nasser al-Wahishi et Qassem al-Rahimi - furent respectivement le secrétaire de Ben Laden et un cadre militaire d’al-Qaida en Afghanistan dans les années 1990. En outre, le Yémen est un « second Afghanistan », avec ses grottes pour se cacher et ses tribus qui prospèrent.
Ces dernières années, Aqpa a planifié deux attaques contre des villes américaines, qui échouèrent, et inspiré un jeune soldat américain d’origine musulmane qui réussit, lui, à tuer 13 militaires sur leur base. Aujourd’hui, Aqpa voudrait produire du ricin, un poison destiné à être dissimulé dans de petites bombes. La plus imaginative des filiales d’al-Qaida cherche ainsi à « monter » des attaques de moindre envergure, mais qui doivent susciter la panique au sein de la société américaine et l’hémorragie au sein d’une économie qui se trouverait contrainte de dépenser d’importantes sommes d’argent pour sécuriser le trafic aérien, notamment.
Pour l’exécution de ses sales besognes par des « terroristes maison », Aqpa et son prédicateur américain d’origine yéménite, Anwar al-Awlaqi, mise sur Inspire, son magazine en anglais sur le Net. Aqpa a également noué des contacts avec les Chebabs somaliens de l’autre côté de la mer Rouge, où affluent des apprentis djihadistes venus d’Europe et des États-Unis. Une éventuelle jonction entre Apqa et les pirates qui opèrent dans le détroit d’Aden inquiète aussi l’Occident. Mais ce sont surtout les conditions de la lutte antiterroriste à mener au Yémen qui viennent de conduire les Américains à un certain désengagement au profit de l’Arabie saoudite voisine, la seconde cible d’Aqpa. L’armée américaine construit actuellement un aéroport dédié aux drones dans le sud du territoire saoudien, non loin de la frontière yéménite, pour de futures opérations coups de poing chez le turbulent voisin, secoué depuis six mois par une révolte à l’issue encore incertaine.
Banditisme et rançons
Si al-Qaida en Irak a été très sévèrement affaiblie - grâce à l’appui des tribus -, en Afrique, en revanche, Aqmi se nourrit du terreau du banditisme, des rançons payées pour libérer les otages et, dernièrement, grâce aux canons et aux missiles sol-air récupérés dans les casernes du colonel Kadhafi. Encore loin des feux de l’actualité, une autre de ces menaces sévit plus au sud : celle de la secte Boko Haram, dans le nord-est du Nigeria. Une secte intégriste qui refuse non seulement les valeurs du christianisme, majoritaire au Nigeria, mais aussi toutes les autres valeurs occidentales. Comme au Yémen ou en Afghanistan, Boko Haram se nourrit de la décomposition de l’État nigérian. C’est elle qui vient de revendiquer l’attentat contre le siège des Nations unies, à Abouja, qui a tué 18 personnes il y a une semaine.
Georges Malbrunot
Le Figaro.fr
